Cette « merveilleuse activité humaine », transformation conjointe du monde et du sujet transformant le monde, est au centre du travail intellectuel de Jean-Marie Barbier. Dans ce livre posthume, il fait le lien entre plusieurs expériences et émotions de vie qui ont fondé son itinéraire personnel, social, professionnel, civique, intellectuelle et sa quête d’y apporter des clés de compréhension.
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Faisant suite à un ensemble d’autres publications s’inscrivant dans la même préoccupation, il prolonge, reprend et complète la déclinaison de différentes questions de recherche entreprises par l’auteur à l’intention du grand public dans le cadre de blogs scientifiques et complète un outil de travail sur le même objet, le Vocabulaire d’analyse des activités. Cet ouvrage vise trois types de publics : des professionnels des métiers de l’humain, intéressés par la production et l’utilisation d’outils de compréhension de leurs propres pratiques ; des personnes engagées dans des démarches de recherche de type universitaire s’intéressant aux démarches holistes et pragmatiques ; un public plus large sensible au discours social ambiant sur l’expérience, le développement personnel et éprouvant le besoin d’une prise de distance. Répondre aux attentes de ces publics suppose de considérer les activités professionnelles non pas comme un champ d’application de savoirs produits par la recherche, mais comme un champ d’activités à partir duquel il est possible d’inférer des hypothèses pour la recherche. Tel qu’il a été conçu, ce livre peut être lu de manière continue ou en réponse à une demande spécialisée. Inversion épistémologique et pas de côté, c’est le cheminement intellectuel proposé par Jean-Marie Barbier à son lecteur. (4e de couverture)
